当人们还在热议卡塔尔世界杯4.4亿美元总奖金时，第五届世界麻将锦标赛已悄然将冠军奖金提升至200万元人民币。这个曾经被视为街头巷尾娱乐的项目，正以竞技体育的姿态刷新大众认知。 国际麻将联盟秘书长李文龙表示："我们参照了网球ATP巡回赛的奖金分配模式，前32强选手都能获得奖金，这极大提升了职业选手的参赛热情。"据悉，目前全球已有17个国家建立了职业麻将联赛体系。 与围棋、象棋等传统棋类不同，麻将比赛的奖金来源更具"群众基础"。赛事运营总监王颖透露："每站分站赛的报名费中有30%自动进入总决赛奖金池，周边商品销售和直播打赏分成也占很大比例。" 值得注意的是，本届赛事特别增设"清一色大奖"和"天和特别奖"，单局最高可叠加获得50万元奖励。这种类似足球比赛"最佳进球奖"的设定，让比赛观赏性大幅提升。B站赛事直播数据显示，去年决赛时段同时在线观众峰值达83万人。 随着中国棋院将竞技麻将纳入智力运动项目，这个拥有1.4亿爱好者的项目正在创造新的体育经济奇迹。下届赛事总奖金预计突破2000万元，或许用不了多久，我们就能看到麻将选手出现在福布斯运动员收入榜上。麻将桌上的"世界杯"：奖金池突破认知
奖金进化史：
"当我在决赛用十三幺绝杀对手时，现场欢呼声让我想起了NBA绝杀时刻。"
——2021年世界冠军张伟（职业转型前为数学老师）